Dit is Buurts: Thomas aan het woord

Huiskamer

‘Als het café in het Huis van de Wijk ’s om half tien opengaat, staan er vaak al mensen voor de deur te wachten. Voor veel buurtbewoners is dit een tweede huiskamer. Ze komen hier om wat te kletsen, een spelletje te spelen, elkaar te ontmoeten. Ook wordt er van alles georganiseerd, voor en door buurtbewoners. Ik loop hier rond met een open blik en probeer te zien wat iemand nodig heeft, waar ik bij kan helpen. De ene keer assisteer ik de dames van de breiclub met het maken van een flyer, de andere keer los ik een ruzietje op tussen twee dames in het café, en soms ga ik naast iemand zitten en luister ik gewoon. 

Vertrouwensband

Mijn werkdagen zien er altijd weer anders uit. Ik werk vanuit het ‘Huis van de wijk’, maar daarnaast ben ik vaak op pad om contact te leggen met bewoners, scholen, de gemeente en andere organisaties in de buurt. Die afwisseling vind ik fijn. Ook heb ik contact met veel verschillende doelgroepen, waaronder ook best wat kwetsbare mensen. Voordat ik bij Buurts terecht kwam, werkte ik op een ontmoetingscentrum voor mensen met dementie, waar ik heb geleerd om stevig in mijn schoenen te staan. Ik schrik niet zo snel van dingen en geniet ervan om een vertrouwensband op te bouwen met mensen uit alle lagen van de samenleving.

Probleemwijk

 De buurt waarin ik werk is lang aangemerkt als ‘probleemwijk’ maar ik probeer er juist op een andere manier naar te kijken. Ik merk dat deze wijk vaak negatief wordt benaderd en dat er veel focus ligt op de problemen die er zijn. Maar ik vind het veel sterker om ook stil te staan bij wat er wél is, daar trots op te zijn en dat ook uit te dragen. We hoeven niet weg te kijken van de problemen, maar er is ook zoveel meer. De rijkdom aan culturen, de waardevolle bewonersinitiatieven. Het is mijn doel om de bewoners trots te maken op hun wijk.

Muurschildering

 Op dit moment ben ik druk bezig met het realiseren van een muurschildering op het plein voor het ‘huis van de wijk’. Dit plein is het hart van de buurt, zomers komt iedereen hier samen, maar het zag er eerlijk gezegd nogal grauw uit. Zo ontstond het idee om een grote muurschildering te laten maken. Op inloopdagen verzamelen we de verhalen van de buurtbewoners, die de kunstenaar verwerkt in de muurschildering. Door dit project ontmoeten mensen elkaar, delen ze hun verhalen en denken samen na over hun wijk.

Voorlezen

We zijn ook net gestart met een voorleesmiddag in het Huis van de Wijk. De 81-jarige mevrouw die bij ons als vrijwilliger het bibliotheekje bijhoudt, vertelde me dat ze vroeger juf is geweest. Het leukste vond ze altijd het voorlezen aan de kinderen in de klas en dat miste ze soms nog wel. Ineens hadden we een plannetje. Nu zit ze op woensdagmiddag bij ons op de bank, met een stuk of vijftien kinderen om zich heen, veelal met een taalachterstand. De kinderen luisteren aandachtig naar haar en zij is helemaal in haar element. In zo’n activiteit komt voor mij alles samen.’