Met pensioen? Coby (79) is niet te stoppen achter de bar

Coby is 79 jaar en begon ooit als vrijwilliger omdat ze na haar pensioen nog helemaal niet wilde stoppen met werken. Ze wilde bezig blijven, onder de mensen zijn en iets doen. Inmiddels is ze al lange tijd onderdeel van de locatie en kent ze de mensen en de plek als geen ander.

Veel meer dan koffie schenken

Coby schenkt koffie en thee, neemt de telefoon aan en zorgt voor de openstelling van de locatie. Ze heet mensen welkom, luistert en helpt als iemand een vraag heeft. Soms weet ze zelf het antwoord, soms weet ze precies bij wie iemand moet zijn. De één komt voor een praatje, de ander voor een activiteit en iemand anders wil gewoon rustig een kop koffie drinken.

Juist omdat Coby er al zo lang is, kent ze veel bewoners en weet ze wat er speelt. Aan de bar komen allerlei verhalen voorbij: over wat mensen bezighoudt, waar ze tegenaan lopen of waar ze enthousiast over zijn. Soms blijft het bij een praatje, soms blijkt dat iemand op zoek is naar een activiteit of ondersteuning. Dan kan Coby iemand verder helpen of een collega erbij betrekken.

Ogen en oren in de buurt

Wat Coby hoort en ziet, kan ook voor de professionals van Buurts belangrijk zijn. Iemand die vaker alleen binnenkomt, een vraag waar iemand zelf niet uitkomt of een verandering die haar opvalt: als het nodig is, geeft ze zo’n signaal door.

Dat is ook wat vrijwilligers op een locatie kunnen toevoegen. Ze zijn veel aanwezig, kennen de vaste bezoekers en horen tijdens gewone gesprekken wat er in de buurt speelt. En heel praktisch: dankzij Coby kunnen op deze twee dagdelen de deuren open, staat de koffie klaar en is er iemand om bezoekers te ontvangen.

Met pensioen, maar nog niet klaar

Coby begon met vrijwilligerswerk omdat ze na haar pensioen nog niet klaar was met werken. Ze vindt het fijn om bezig te zijn, mensen te helpen en contact te hebben met anderen. Tegelijkertijd is ze zelf inmiddels ook niet meer weg te denken uit de locatie. Ze hoort bij het team en is voor veel bezoekers een bekend gezicht.

In de loop van de jaren heeft ze haar inzet aangepast aan wat haar interesseert en aan hoe haar leven er nu uitziet. Maar stoppen? Daar denkt ze voorlopig niet aan. Zolang ze er plezier in heeft en de tijd ervoor heeft, blijft Coby graag achter de bar staan.

Gewoon beginnen

Het verhaal van Coby laat ook zien dat vrijwilligerswerk niet ingewikkeld hoeft te beginnen. Je hoeft geen professional te zijn of vooraf precies te weten wat je wilt doen. Je kunt beginnen met iets waar je goed in bent, iets wat je leuk vindt of iets wat je graag eens wilt proberen.

Bij Buurts zijn er allerlei manieren om mee te doen. Van een uur per week helpen bij een activiteit tot mensen ontvangen, ondersteunen of een vertrouwd gezicht zijn op een plek in de buurt. We kijken graag samen wat bij je past.

De Kracht van Doen begint soms gewoon met er zijn.

Dit verhaal delen we in het kader van het Internationaal Jaar van de Vrijwilliger 2026 — de Kracht van Doen.