Thomas en de verhalenkaravaan in Meerwijk

Het verhaal van Thomas en Martin

Naast Huis van de Wijk ‘Da Vinci’ in Meerwijk staat een bouwkeet. Het is een mobiele ontmoetingsplek die een maand lang door de buurt trekt als Verhalenkaravaan. Mensen kunnen elkaar in de keet ontmoeten om het over hun buurt te hebben. Alle verhalen die ze delen, vormen de ingrediënten voor een muurschildering op een appartementencomplex aan het Leonardo da Vinci-plein. In de keet leren mensen elkaar kennen. En horen ze van elkaar wat ze belangrijk vinden in hun buurt. En dan kan van het een zomaar het ander komen!

In de keet is alle ruimte voor gezelligheid. Je drinkt er koffie, eet een zelfgemaakte kokosmakroon of doet andere dingen die je leuk vindt. Dat is wat bewoner Martin iedere woensdagochtend doet. Dan is hij de huis-DJ van de keet. En dat is best bijzonder, want alleen heimwee weerhield Martin van een grootse carrière in de muziek. Het overduidelijke DJ-talent van Martin is te zien en horen.

Bekend gezicht in de buurt

Martin ontmoette sociaal makelaar Thomas van Buurts in het Huis van de Wijk. Daar komt Martin iedere woensdag langs om te kaarten. Martin: “Thomas zat met een aantal dames aan tafel. Hij draaide plaatjes, maar die leken niet echt aan te slaan. Ik fluisterde wat namen in zijn oor en meteen veranderde de sfeer!” Martin en Thomas hadden direct een klik. De liefde voor muziek was een haakje. Net als hun herkomst; beiden zijn geboren Amsterdammers. Toen Thomas met de keet aan de slag ging, aarzelde hij niet en benaderde hij Martin als huis-DJ. Meer dan Spotify, een microfoon en een flinke Bluetooth speaker heeft hij niet nodig. Geroutineerd kondigt hij Harold Melvin & the Bluenotes aan. Thomas spreekt passanten aan. Regelmatig komt er iemand binnen. Daar helpt Martin ook bij. De muziek zorgt voor gezelligheid, maar Martin is ook een bekend gezicht in de buurt. Daardoor ontstaan er gemakkelijk allerlei gesprekjes. Met de keet als ‘bumping place’, een plek waar je als bewoners kunt aanmeren.

Betekenisvol voor de buurt

Voor de keet heeft Thomas moeten lobbyen. “Het begon bij het idee, dat we samen met Museum van de Geest hadden, om twee muurschilderingen te maken met de buurt. Waarbij het Museum zich meer op jongeren richt. Zou het dan niet mooi zijn om het proces ernaartoe te kunnen vangen? Voor de grap stelden we voor om een container op het plein neer te zetten. Die grap werd serieus genomen. Via het Wijkbudget schaften we de keet aan, als mobiel verlengstuk van het Huis van de Wijk. Hier delen mensen hun verhalen, die ze in quotes ophangen aan een kurken wand. Daarmee gaan kunstenaars aan de slag. Het was een wild idee, maar nu zijn we gestart. Uiteindelijk zijn wilde ideeën vooral leuk als ze voor bewoners en de buurt betekenis krijgen. En die betekenis ervaar ik hier vanaf het eerste moment!”

Nieuwe wijkcultuur creëren

Martin kondigt een pareltje van Earth Wind & Fire aan. Door het verhaal van Thomas is hij extra geïnteresseerd geraakt in het idee achter de muurschildering die straks herkenbaar moet zijn voor de buurt. “Dan moet mijn kop er in ieder geval op,” stelt Martin lachend vast. Het hele proces wordt niet alleen in quotes en de muurschildering gevangen, maar ook in foto’s en audio-opnames. Thomas: “We gaan er uiteindelijk de stad mee door, als showcase voor Meerwijk en alles wat de buurt te bieden heeft! Want dat is waarom we dit proces gestart zijn. En waarom woningcorporatie Pre-wonen er direct enthousiast over was. We willen laten zien wat Meerwijk allemaal te bieden heeft. Op een manier die de wijk verfraait. Met de muurschildering creëren we letterlijk nieuwe wijkcultuur.”

Heimwee naar Meerwijk

Martin weet als geen ander wat de Meerwijk te bieden heeft. Sterker nog; heimwee naar de wijk knakte zijn DJ-carrière. “Ik begon ooit in een jeugdsociëteit, daarna draaide ik op allerlei plekken in Haarlem. Bij het Fust was Gaston Starrevelt nog mijn opvolger.” Bij de Veronica Bar verdiende hij 250 euro per weekend, veel meer dan wat tapijtleggen hem per week opleverde. Uiteindelijk kwam hij in Duitsland terecht. Voor 1.150 Duitse Marken per maand, plus kost en inwoning, werd hij fulltime DJ. Vanuit Duitsland kon hij naar Radio Luxemburg, destijds een legendarische zender. “Maar ik kreeg dus heimwee en besloot naar huis te gaan. Ik ben hier op mijn vijftiende met mijn ouders komen wonen, en ben dus echt wel even weggeweest, maar Haarlem is gewoon een heerlijke stad om te wonen. Het is hier lekker rustig, Meerwijk is geen verkeerde wijk. Natuurlijk gebeuren hier ook dingen, maar ik voel me hier thuis.”

Van het een komt het ander

Thomas hoort het verhaal geamuseerd aan. Hij vraagt Martin of hij niet iedere ochtend plaatjes kan draaien. Er ontstaat al snel een nog mooier plan: Radio Meerwijk. “Zo word ik nog wereldberoemd in het mooie Meerwijk,” glundert Martin. Dat is wat er in de keet gebeurt: van het een komt het ander! En: enthousiasme is besmettelijk. Het zijn patronen in gemeenschapsversterkend werken, want dat is wat hier gebeurt. De Verhalenkaravaan en muurschildering zijn middelen om mensen bij elkaar te brengen en de buurt te verbinden. “En dan te bedenken dat we nog de hele maand door de wijk gaan,” zegt Thomas. Een volgend thema waarvoor de keet kan worden gebruikt, is er ook al: het vergoenen van het plein. “Je kunt met thema’s de buurt ingaan en mensen voortdurend uitnodigen mee te denken en doen. En door de verschillende thema’s bereiken we steeds andere bewoners.”